Даже студентам Рейвенкло свойственно не только ошибаться, но и делать почти фантастические глупости. И Дэй, как водится, не была исключением: она много читала о найденных в старых домах душащих мантиях, боггартах и прочих подвидах ополоумевшей рухляди, но когда дело дошло до хлама на чердаке в её доме — девушка даже не подумала об этих опасностях. Она любила шутить на тему родства с Игнатией Уилдсмит, но, даже если правда, вряд ли за восемьсот лет её вещи не растерялись бы окончательно. А о том, что, возможно, у Дейдры есть гораздо более близкие родственники-маги, она никогда не задумывалась. В её времена даже не особенно модно было щеголять собственной чистокровностью. Да и потом, чистота крови никогда не представлялась Уилдсмит чем-то действительно важным. Откуда взялась магическая сила, ей было интересно около шести лет назад, когда Дэй, например, ещё не играла в квиддич.
Новый мир завораживал, и девушке быстро стало не до подобной философии.
Кажется, ей не повредило бы немного паранойи.
Что такого привлекательного может быть в часах, которые даже не открываются? Но Уилдсмит опрометчиво отвлеклась на приготовления к Хогвартсу, на этот раз положив часы во внутренний карман. Безусловно, можно было не брать их с собой, но последнее время без них ей было как-то неловко. С другой стороны — не до такой степени, чтобы обратить на это внимание. О войне и тёмной магии Дэй знала немало, но она была не из тех людей, кто анализирует прошлое, надеясь избежать его повторения в будущем. Да и если бы из тех, разве обо всём когда-то случившемся пишут в книгах? В этом мире Уилдсмит считала себя своей, но, похоже, ей предстояло прочувствовать это гораздо более остро, что это значит — магия. Раньше она никогда не бывала в Лютном переулке, не обращала внимания на странных торговцев и не видела веских причин начинать это делать. В этом мире ей только предстояло обосноваться — после окончания Хогвартса.
А пока она просто ходила по магазинам. Через час у неё в руках уже было несколько коробок с разнообразными изобретениями из магазина Уизли, перьями и ещё несколькими учебниками. Как будто она и не появлялась здесь несколько раз в день, ходя во «Флориш и Блоттс» почти как на работу. Что же, Дейдра всегда чем-то напоминала книжного червя. Телосложением, например.
Хотя, последнее отчего-то не спасло её от столкновения с каким-то молодым человеком, стоявшим у стены, когда девушка проходила мимо, стараясь не наступить на чью-нибудь мантию.
Перехватив коробки поудобнее, она на несколько секунд подняла взгляд от рекламы новой метлы, которую также держала в руке.
-Прошу прощения, сэр. - Дейдра повернулась боком, всё-таки намереваясь обойти случайно потревоженного человека, который, в отличие от, кажется, всех остальных в Косом переулке, не собирался не собирался никуда идти. Подозрительно? Вряд ли, если твои мысли заняты кормом для совы.

Разговаривать на улице — не самая лучшая идея. Особенно, в Косом переулке, где могли не только подслушать, но и затоптать. По чистой случайности, разумеется, но разве от этого стало бы легче? Восторженные первокурсники то и дело норовили упасть под ноги, совсем не слушая призывающих к порядку родителей, а студенты постарше, в своём большинстве, расхаживали компаниями, то и дело толкаясь и мешая пройти. Дейдра и сама когда-то прыгала по мощёной улице с камня на камень, с трудом веря, что всё это происходит не во сне, а что до совместных похождений по магазинам с друзьями, то это водилось за рейвенкловкой до сих пор. На самом деле, они утром уже виделись, но разбрелись по разным лавкам, договорившись пересечься чуть позже.
Правда, одиночество совсем не помешало девушке не поделить дорогу с молодым человеком, на лицо которого она поначалу взглянула лишь мельком. Она не обратила бы на него никакого внимания вовсе, не выдай он столь безумно подходящее сравнение. «Холихедские Гарпии» были командой мечты, и Дэй, хотя и запрещала себе мечтать о спортивной карьере, всё же надеялась попасть хотя бы на отборочные испытания. Если не получится, тогда уж можно стать аврором, целителем — да хоть ликвидатором проклятий! Жеманиться Дейдра ненавидела, а потому просто чуть смущённо улыбнулась. Совершенная лесть.
-Прошу прощения ещё раз. - всё-таки, глупой Уилдсмит никогда не была и понимала, что в голове её случайного знакомого это сравнение, возможно, явно не комплимент. Тем не менее, следующий вопрос развеял подобные сомнения: молодой человек, видимо, счёл нужным завести разговор. -Да, я играю в сборной... Наверное, она собиралась добавить учтивое «сэр», однако ей пришлось отойти ближе к стене, чтобы пропустить куда-то спешивших волшебников. Ещё раз перехватив коробки поудобнее, Дейдра рассмотрела случайного собеседника повнимательнее. Она всегда рассматривала людей так, как будто собиралась, например, приготовить их на ужин: с той же непосредственной тщательностью, без тени лицемерно-искусственного бесстыдства. Просто рейвенкловка любила общаться с людьми, пожалуй, даже чуть меньше, чем наблюдать за ними.
-О, нет. Я из Рейвенкло. - девушка встряхнула головой, чтобы отбросить с лица пряди волос, выбившиеся из причёски. Будь она студенткой Гриффиндора, то наверняка оскорбилась бы, но Дэй была чужда эта полуглупая вражда львов со змеями. Орлы же, чаще всего, оказывались мудрее. Нет, ну шутка ли — по нескольку раз на дню отвечать на вопросы разной степени риторичности? Тем более, что мотивацией к этому служит нежелание куковать на лестнице.

Магический мир был для Дейдры слишком притягательным, чтобы она отказывала себе в случайных знакомствах. Конечно, это было тысячу раз опрометчиво, но всё-таки в ней ещё многое осталось от восторженной девочки, семь лет назад появившейся здесь впервые и тут же кинувшись во «Флориш и Блоттс», надеясь, что прочитав множество книг, она будет точно уверена, что всё это существует на самом деле. Даже любознательность может стать проклятьем. Правда, Уилдсмит каким-то чудом удалось этого избежать: наверное, помогло увлечение квиддичем — летать ей нравилось порой даже больше, чем перелистывать страницы старинных книг в библиотеке под строгим взглядом мадам Пиннс. В частности, наверное, из-за того, что никакой серьёзности Дэй сохранить зачастую не удавалось: сплетни о романе библиотекаря с завхозом, кажется, появились уже много лет назад, и вряд ли когда-нибудь студенты перестанут шутить на эту тему — вечно в самый ответственный момент в голове рейвенкловки всплывала какая-нибудь глупость, из-за которой по лицу улыбка расползалась со скоростью, должно быть, полёта квоффла.
-Очень приятно. Знакомиться с волшебниками девушке нравилось. Только вот о том, что не все волшебники — добрые, кажется, помнила далеко не всегда. Просто раньше ей везло больше, чем сейчас. Волшебница, наверное, почувствовала, что разговор пора заканчивать, но Рассел так резво и восторженно заговорил о квиддиче и Хогвартсе, что ей было некогда подозревать его в каких-то недружелюбных намерениях. -Да, с третьего курса! - улыбнувшись, гордо отозвалась Дэй. Как и любой девушке, ей было приятно слышать такие слова от симпатичного мужчины. Рейвенкловка никогда глупо не подхихикивала и не думала только о мальчиках, но всё же глупо было бы утверждать, что внимание не льстило её самолюбию. Неспешно оглядев Питера, она решила, что хотела бы поговорить с ним ещё. Ей нравилось говорить о квиддиче, и сейчас, казалось, понравится и говорить с новым знакомым. Ничего странного в том, что предложение выпить чай, особенно в контексте «я хочу» показалось ей заманчивым. Какой бы умной ни была девушка, она даже такой мелкий знак внимания может иногда воспринять чуть серьёзнее, чем нужно — если захочет.
-Что ж, почему бы и нет. Дейдра кивнула и снова перехватила коробки поудобнее. Она уже готова была появиться в обществе мистера Рассела в кафе Флориана Фортескью, как он заявил, что им лучше пойти в Лютный переулок. С одной стороны, ей не хотелось отказываться от его приглашения, но неужели нельзя выпить чай в другом месте? Можно, конечно, было смущённо отвести глаза и пробормотать что-нибудь в стиле «нет, право, может быть, лучше было бы остановиться где-нибудь в другом месте?», но Уилдсмит всё-таки никогда не была особенно скромной и стеснительной, а среди её друзей были не только девушки, и потому она решила, что нельзя упускать шанс наконец-то посетить это место. В другой раз компании у неё наверняка не окажется, а появляться там в одиночку девушка бы не стала. -Честно говоря, звучит довольно необычно. Но, в принципе, чего бы и нет. То есть, я всегда мечтала побывать в Лютном переулке, но мне говорили, что это небезопасно. - честно призналась девушка, улыбаясь, чтобы он не подумал, что она испугалась. Вообще, она действительно не боялась: просто предложение было, пожалуй, слишком экстравагантным.

Если бы Дейдра не была такой любопытной, то наверняка предложение выпить чаю именно в Лютном переулки показалось бы слишком странным, чтобы принимать его. Особенно, если учесть, что Питера Рассела она знала всего несколько минут и, вообще-то, не знала, что это за человек, и почему вдруг ему вообще вздумалось приглашать её куда-то. Будь она помладше и поромантичнее, то уже сочинила бы сказочку о том, что он влюбился в неё с первого взгляда, но Уилдсмит всё-таки мало напоминала сверхпереживательную барышню, которая  лишается чувств при первой же возможности. И потом, было в идее похода в этот переулок что-то действительно притягательное и авантюрное. Если уж на то пошло, то лучше уж появиться там в компании нового знакомого, чем в гордом одиночестве.
-Спасибо. - полунебрежно произнесла она, когда Питер взял из её рук книги. Девушка напряжённо вглядывалась в сам переулок и в лицо каждого, кто шёл им навстречу. Какой-то театр безумия, что-то чудовищно мрачное и зверски загадочное, а так же грязное и порой дурно пахнущее. Неужели Рассел правда считает, что чай стоит пить именно здесь? С другой стороны, почему бы и нет: когда ей ещё представится такая возможность? Её друзья предпочитали здесь не появляться, но сама Дейдра решительно не понимала, что здесь опасного, когда Косой переулок всего в нескольких кварталах отсюда.
Девушка даже улыбнулась нескольким прохожим, выглядевшим чуть менее злобно, чем большинство проходящих мимо неё. Наивной она скорее не была, и сейчас подходила к прогулки как к научному исследованию, и вертела головой во все стороны, то и дело мечтая о такой штуке, которую магглы надевают на головы ?— противогазе, кажется.
Когда они подошли какой-то двери, и Питер начал искать ключ, с его перстня слетела удивительной красоты бабочка, предпочитавшая описывать круги вокруг головы рейвенкловки. Волшебница рассмеялась и хотела уже потянуться за насекомым, но не достала.
-По-моему, она во мне что-то нашла. Пальцы в кармане как будто рефлекторно сжались вокруг цепочки странных часов, значивших для девушки неоправданно много. Почувствовала ли она угрозу в искусственной бабочке? Если и да, то решила не прислушиваться к интуиции. Тем более, после того, как мужчина объявил, как называется его магазин.
Впору было присвистнуть, но Дэй никогда не умела свистеть. Это, к слову, несколько лет спасало капитана команды по квиддичу от пародий на самого себя.
-Некромантия? Вот здорово. Нельзя, конечно, сказать, что некромантия - это здорово. Уилдсмит скорее восхитилась тем, что наконец столкнулась с этой магией так близко. Конечно, практиковать подобное она никогда не собиралась, но её интерес от этого особенно не страдал.
-А что у вас здесь есть? Я в этом совсем ничего не понимаю. Будь она более категоричной в вопросах этики, то наверняка уже развернулась и направилась обратно в Косой переулок, но сейчас ничего особенного в этой «науке» Дейдра не видела. Да и то, что она слышала раньше едва ли могло показаться пугающим: в её окружении некромантов особенно не обсуждали, а потому всю жуть этой области волшебства она до сих пор не почувствовала.