Молли с детства затвердила одну полезную, как ей всегда казалось, истину: если собираешься, что-то сделать, но при этом отчаянно нервничаешь или чувствуешь себя виноватым, значит, скорее всего, принял неверное решение. Пожалуй, сейчас она переживала и тревожилась сильнее, чем когда-либо. Казалось бы, самое время отступиться от своих тайных намерений, о которых она пока никому даже словом не обмолвилась. Можно признать свою неправоту, последовать отцовской воле и устроиться на тёплой министерской должности. Стоит сделать это - и не придётся идти против семьи, ввязываться в конфликт, расстраивать маму и ссориться с отцом, никогда не одобрявшим своеволие.
"И придётся всю жизнь сидеть в Министерстве, как пыльная мышь, гадая, что было бы, поступи я по-своему. Нет уж, будь, что будет," - Молли медленно перевела, успокаивая отчаянно бьющееся сердце, улыбнулась своему непривычно бледному отражению в зеркале и, взяв со стола слегка потрёпанный конверт со штампом больницы Святого Мунго, направилась в столовую, куда четверть часа назад попросила прийти родителей.
Молли спустилась в холл, подошла к двери и вдруг поняла, что полностью успокоилась. Она всегда была целеустремлённой, старалась действовать уверенно и последовательно, не принимала необдуманных решений и не бросалась в омут с головой. Её за это хвалили, в том числе хвалил и отец, поощрял её и дальше быть именно такой. Решившись променять Министерство, к которому он её готовил, на работу колдомедика, она, Молли, ничем не изменила себе: убедилась в том, что выбранная карьера соответствует её склонностям, попробовала свои силы и без всякой протекции получила должность и, только получив окончательный ответ, собралась вслух заговорить о своём решении. Она во всём права, отец должен быть доволен её рассудительностью, последовательностью и практичностью. Если даже ему не понравится то, что она сейчас скажет, позже он обязательно отдаст ей должное. Вдохнув поглубже, Молли решительно открыла дверь в столовую.
Родители уже ждали, сидя за столом, и одновременно, словно по команде, повернулись к ней. Мать выглядела напряжённой и искренне встревоженной, отец - настороженным и нарочито строгим, как бывало всегда, когда происходило что-то, сути чего он сходу не понимал. Мать хотела было заговорить, но Молли предостерегающе подняла руку.
- Подожди, - негромко, но твёрдо сказала она. - Мне нужно сказать вам кое-что важное и будет лучше, если я начну сама, чтобы не сбиться с мысли.
Сосредоточенно нахмурившись, Молли пересекла комнату, остановилась у стола, положила конверт и аккуратно разгладила эмблему больницы Святого Мунго. Не сказать, что это была демонстрация, но явно нечто вроде декларации намерений.
- Мама, папа, - Молли улыбнулась матери, потом взглянула в глаза отцу. - Наверное, я должна была рассказать раньше, но мне хотелось сначала убедиться, что всё получилось, как надо, - она на секунду смолкла, собираясь с мыслями, потом продолжила: - Я долго думала, в общем-то, весь седьмой курс, и поняла, что работа в Министерстве - это совсем не моё. Меня не интересует политика, я не хочу работать с бумагами, мне трудно и неприятно соблюдать кучу формальностей, которым там надо следовать. Есть дело, которое мне гораздо ближе, - Молли бестрепетно выдержала тяжёлый взгляд отца и ещё раз бодро улыбнулась. - Меня увлекает колдомедицина, и только колдомедиком я хочу быть. Конечно, у меня были некоторые сомнения, справлюсь ли я, гожусь ли для такой работы, но... - девушка снова расправила конверт, достала из него письмо и подвинула родителям: - Судя по приглашению на должность стажёра, гожусь. Я очень рада их решению и обязательно приглашение приму. Я понимаю, что это не совсем то, чего бы вы для меня хотели, - сказала Молли, глядя на мрачнеющего на глазах отца. - Но этого очень хочу я сама, так будет лучше. И... будет просто замечательно, если вы за меня порадуетесь.
Она уверенно и доброжелательно улыбалась родителям. Сомнений Молли больше не чувствовала, но не видеть неприятие и раздражение в глазах отца не могла и, прекрасно понимая, что семейная буря неизбежна, уже мысленно собиралась с силами, чтобы отстаивать сделанный выбор.